Locuiesc într-o subdiviziune liniștită din Ontario rural. De fapt, foarte liniștită: toată vara, rareori am văzut vreun copil afară, pe bicicletă, la hochei pe maidan, gestionând chioșcuri improvizate cu limonadă sau pur și simplu jucându-se zgomotos. Apoi, în ziua începerii școlii, am fost șocat când am plecat de acasă dimineața și am văzut copii pretutindeni, cu ghiozdanele în spate, îndreptându-se către stațiile de autobuz sau mergând pe jos până la școala din apropiere. Atât de mulți copii locuiesc în cartierul meu? m-am gândit. Unde au fost toată vara?
Există mai multe răspunsuri posibile, desigur. Unii au fost, probabil, în vacanță. Unii au fost expediați în tabere de către părinți. Mulți dintre ei, însă, au stat probabil în casă, lipiți de ecrane. O analiză canadiană recentă a constatat:
„Copiii de 10 până la 16 ani din Canada petrec, în medie, 6 ore și 37 de minute în fața ecranului pe zi. Cea mai importantă sursă a timpului de vizionare pe ecran este televiziunea (2 ore și 39 min), urmată de calculatoare (2 ore și 7 min) și jocurile video (1 oră și 51 min).”
Problemele ce transpar din aceste cifre depășesc cu mult amputarea creativității, obezitatea infantilă și, aș argumenta eu, faptul că acești copii sunt privați de copilărie prin faptul că se izolează în fața ecranului. Problema este că mulți, mulți dintre acești copii vor sfârși prin a găsi și a viziona pornografie. Această pornografie va modela percepția lor cu privire la sex pe măsură ce vor crește. Această percepție va modela maniera în care se tratează pe sine și în care îi tratează pe ceilalți. Rețineți, de exemplu, că băiatul obișnuit este expus prima dată la pornografie la vârsta de 11 ani.
Conferențiez destul de des cu privire la sex și pornografie în licee, și de fiecare dată, sunt pus în fața unei dileme: adulții din sală vor fi probabil șocați, oripilați și supărați când îi voi confrunta pe elevi cu realitatea pornografiei online și cu motivele pentru care este atât de periculoasă. Cu toate acestea, adolescenții, în cea mai mare parte a lor, nu sunt nici pe departe șocați. Majoritatea dintre ei au văzut lucrurile despre care vorbesc. În numere tot mai mari și înfricoșător, chiar au fost constrânși sau presați să încerce perversiunile întunecate pe care le văd desfășurându-se pe ecranele iPad-ului, calculatorului sau smartphone-ului lor. S-a ajuns la așa enormități, încât răsuflu ușurat când adolescenții sunt șocați de una dintre prezentările mele – aceasta înseamnă că au aflat informațiile la timp pentru a evita ghearele încleștate ale industriei pornografice pe internet.
Sunt foarte frecvent acuzat de alarmism de către adulți și liderii bisericii, cărora nu le vine să creadă cât de prevalente sunt utilizarea pornografiei și expunerea la pornografie în rândul celor foarte tineri. Mi se spune adesea că, de aceea, o prezentare cu privire la pornografie ar fi „prea controversată”. Să fiu sincer, mi-aș dori să aibă dreptate. Luați însă în considerare doar câteva statistici:
35% dintre băieții adolescenți declară că au vizionat materiale video pornografice „de mai multe ori decât pot număra”.
15% dintre băieți și 9% dintre fete au văzut pornografie infantilă.
32% dintre băieți și 18% dintre fete au văzut bestialitate (zoofilie) online.
39% dintre băieți și 23% dintre fete au văzut sadomasochism online.
83% dintre băieți și 57% dintre fete au văzut sex în grup online.
Am întâlnit nenumărați adolescenți a căror primă expunere la pornografie – și nu doar pornografie „normală”, ci o pornografie întunecată și violentă, care la nivelul anului 2014, reprezintă de acum curentul dominant – s-a petrecut la vârsta de 10-11 ani. Am întâlnit părinți care îmi spun ce ușurați sunt că copiii lor nu au avut niciodată o problemă cu pornografia, când eu am vorbit cu copiii lor și știu că, de fapt, aceștia se luptau cu această problemă. După o prezentare, o femeie, soție și mamă, mi-a trimis chiar o scrisoare anonimă în care îmi dezvăluia că, pe parcursul prezentării mele cu privire la pornografie, s-a simțit ușurată că soțul ei nu s-ar uita niciodată la astfel de lucruri. A aflat la scurt timp după aceea că el viziona pornografie de multă vreme.
Nu este alarmist să spunem că această problemă este omniprezentă. Este un fapt crunt.
Săptămâna trecută, am susținut un discurs la o conferință a liceelor creștine. Unul dintre lucrurile pe care le fac, pentru a le demonstra profesorilor și celorlalți adulți că este absolut esențial să le spunem adolescenților adevărul cu privire la pornografie, este să țin un forum deschis: las elevii să scrie toate întrebările pe care le au despre subiect și să le înmâneze pentru a primi răspunsuri. De fiecare dată, profesorii sunt șocați de întrebările elevilor, fiindcă își dau seama cât de mult s-a extins această amenințare și cât de rău a infectat școlile noastre.
La ultima conferință, de exemplu, o fată de 14 ani m-a întrebat ce ar trebui să facă fetele atunci când prietenii lor le presează să facă sex anal (enorm de popular în pornografia predominantă la momentul actual). Băieți adolescenți m-au întrebat cum să își gestioneze problemele legate de masturbare. Am fost întrebat de ce dau site-urile porno o așa de mare dependență. O fată m-a întrebat de ce atât de mulți băieți pretind sex oral. Și mi s-au adresat chiar și întrebări despre bestialitatea din pornografie, întrebări pe care chiar și mie mi-a fost greu să cred că le-ar putea pune adolescenții de acea vârstă.
Accesul la internet fiind ubicuu, pur și simplu nu este suficient să instalăm filtre pentru internetul de acasă și aplicații de accesare responsabilă pe dispozitivele noastre electronice, deși toți acești pași sunt absolut esențiali. În ziua de azi, în care copiii și adolescenții vor găsi pornografie dacă doresc sau dacă sunt curioși, trebuie discutat cinstit cu ei despre ce este pornografia și de ce le va distruge mințile, relațiile și sufletele. Trebuie să știe că o foarte mare parte din ceea ce ei văd în pornografie este întunecat și malefic, precum și motivul pentru care aceste lucruri nu au ce să caute în contextul unei relații bazate pe iubire.
Am citit acum ceva ani un editorial al lui Anthony Esolen, intitulat „Ce nu vor ști niciodată”, unde el subliniază superb ceea ce li se fură adolescenților de astăzi:
„Adolescenților noștri, care știu atât de multe despre mecanica copulației, le lipsește dulceața simplei umanități. Pe vremuri, oamenii cântau fericiți despre faptul că au ținut de mână o fată, în timp ce o conduceau acasă de la bal – că au ținut-o de mână! Prin acea atingere, cunoșteau, poate pentru prima oară, fiorul de a fi considerați demni de a fi iubiți. Oare cum este să fii un băiat sau o fată care să poată zbura de fericire la o atât de simplă atingere? Nu vom ști niciodată.”
Plaga pornografiei s-a răspândit mult și cu o viteză amețitoare. Dar dacă discutăm cu adolescenții în mod deschis și le arătăm nu numai de ce caracterul întunecat al pornografiei este atât de periculos, ci și motivele pentru care alternativa sexualității umane sănătoase este atât de frumoasă, atunci această generație va mai avea, totuși, o șansă. De noi depinde să îi oferim această șansă.